Religion et foi
Le judaïsme est la religion du peuple juif. Il est apparu il y a plus de 3 000 ans au Moyen-Orient. Les fondements du judaïsme reposent sur les croyances et les pratiques des anciens Israélites qui vivaient à cet endroit.
La croyance en un Dieu unique est au cœur du judaïsme. En tant que peuple, les Juifs ont conclu un accord sacré avec Dieu, connu sous le nom d'alliance. En échange de l'aide et de la protection de Dieu, les Juifs promettent de suivre les lois de Dieu dans tous les aspects de leur vie. Ces lois sont énoncées dans le texte sacré connu sous le nom de Torah.
Au premier siècle, le peuple juif a été chassé de sa patrie par les Romains. Ils se sont dispersés à travers l'Empire romain jusqu'aux confins de l'Europe. Dans ces pays, les Juifs ont continué à pratiquer le judaïsme.
Dans toute l'Europe d'avant-guerre, les Juifs ont appliqué les croyances du judaïsme dans leur vie de diverses manières. Pour de nombreux Juifs d'Europe de l'Est, l'identité juive était liée à la religion. Il était courant que des communautés intègrent le judaïsme dans tous les aspects de la vie quotidienne. Dans ces communautés, les pratiques religieuses rythmaient les journées, les semaines et les années. Ils observaient le shabbat juif, marquaient les jours saints, étudiaient la Torah et respectaient les lois alimentaires kasher.
Cependant, tous les Juifs n'étaient pas religieux, et même les Juifs religieux ne croyaient pas tous aux mêmes choses Il y avait des Juifs traditionnels et des Juifs modernes, des Juifs orthodoxes et des Juifs progressistes. Et le fait d'être juif n'était pas la seule composante de leur identité. Dans l'Europe de l'Ouest d'avant-guerre, l'identité nationale (française ou allemande, par exemple) était très importante pour de nombreux Juifs. L'identité juive s'exprimait souvent à travers la culture juive plutôt que par l'observance religieuse. Une riche tradition de littérature, d'arts, de cuisine et d'érudition juive définissait cette identité culturelle.
