[Texte: Réflexions historiques: la vie des Juifs avant l'Holocauste]
[Texte: Dre Lauren Faulkner Rossi, professeure adjointe d'histoire moderne allemande à l'Université Simon Fraser]
[Musique solennelle]
Dr. Lauren Faulkner Rossi: Parler de la vie juive en Europe avant la Seconde Guerre mondiale, c'est parler de son incroyable diversité. Nous pourrions couper l'Europe en deux entre l'Europe de l'Est et l'Europe de l'Ouest, en ce faisant, nous devrions reconnaître que la plupart des Juifs vivaient en fait dans les pays de l'Europe de l'Est, principalement en Russie, qui est devenue l'Union soviétique en 1922, en Pologne, qui n'a officiellement existé qu'en 1919, ainsi qu'en Roumanie et en Hongrie.
[Texte: Culture et coutumes en Europe de l'Est]
[Musique solennelle]
Dr. Lauren Faulkner Rossi: Dans ces pays, la plupart des Juifs menaient une vie relativement séparée de leurs voisins non-Juifs. En tant que tels, ils constituaient une minorité culturelle vivant au sein d'une majorité non juive. Par exemple, ils avaient tendance à parler le Yiddish comme langue maternelle, qui était un mélange de mots Hébreux et allemands, et beaucoup d'entre eux vivaient dans des shtetls ou des petites villes ou villages un peu à l'écart de la communauté non juive qui les entourait. Pourtant, même ici, il y a de la diversité.
[Texte: La diversité de la vie juive]
[Musique solennelle]
Dr. Lauren Faulkner Rossi: Si l'on considère l'âge, par exemple, on peut observer que les jeunes Juifs ont tendance à s'installer en dehors du shtetl vers des villages plus grands ou même des villes à la recherche d'un emploi, par exemple, et parfois ils y restaient. Ils ont souvent adopté les habitudes et les coutumes des non-Juifs avec lesquels ils vivaient. Ils utilisaient des langues différentes, ils s'habillaient différemment. Les Juifs plus âgés pouvaient être plus enclins à rester dans le shtetl ou de ne quitter le shtetl que pour de courtes périodes avant de revenir. Et ils ont préservé la langue traditionnelle, le Yiddish, ainsi que la façon traditionnelle de s'habiller, le port de chapeaux ou de couvre-chefs, la yarmulke, la kippa, les châles de prière. Les hommes Juifs peuvent continuer à porter les papillotes, leurs cheveux d'une certaine manière, et ils observeraient plus fidèlement, plus quotidiennement, les rituels, des rituels religieux et d'autres pratiques qui pouvaient peut-être se perdre dans la ville.
[Texte: La vie juive en Europe de l'Ouest]
[Musique solennelle]
Dr. Lauren Faulkner Rossi: En Europe de l'Ouest, en revanche, les Juifs ont eu tendance à adopter plus facilement les coutumes, la langue et le comportement des communautés non Juives au sein desquelles ils vivaient, et ne vivaient généralement pas dans des shtetls ou dans des communautés séparées. Cela ne veut pas dire que la religion n'était pas importante pour les Juifs vivant dans les pays d'Europe de l'Ouest, mais simplement que les pratiques religieuses et les rituels jouaient un rôle moins important dans leur vie quotidienne. Expliquer cette diversité entre les communautés juives d'Europe de l'Est et de l'Ouest s'explique par des tendances plus larges de l'histoire moderne de l'Europe qui remontent à la Révolution française. C'est pendant la Révolution française que les Juifs français se sont vus, pour la première fois, accordés des droits égaux à ceux des non-Juifs. C'est ce qu'on appelle l'émancipation des Juifs. Napoléon a ensuite étendu ces droits aux autres communautés juives d'Europe au fur et à mesure que ses armées traversaient et conquéraient divers territoires. Son armée s'est toutefois arrêtée net dans les pays d'Europe de l'Est, notamment en Russie, et ces droits ont donc eu beaucoup moins d'impact.
[Texte: Profession et éducation]
[Musique lumineuse]
Dr. Lauren Faulkner Rossi: Néanmoins, au début du 20ème siècle, les Juifs faisaient partie de la vie publique en Europe dans pratiquement tous les pays. Ils étaient agriculteurs, comptables, médecins, commerçants, chefs d'entreprise, ouvriers d'usine. Certaines familles étaient incroyablement riches. Beaucoup d'autres familles étaient terriblement démunies. Ils ont bénéficié d'un accès inégal à l'éducation certains accédant aux niveaux les plus élevés de l'université tandis que d'autres arrêtaient leur scolarité au niveau élémentaire pour rester à la maison et aider leur famille dans les affaires.
[Texte: Participation politique et loisirs]
[Musique lumineuse]
Les Juifs ont soutenu divers partis politiques, mais ils gravitaient souvent autour des partis qui représentaient la préservation de leurs meilleurs intérêts. Ces partis étaient généralement des partis libéraux et socialistes qui parlaient de préserver les droits existants ou de les étendre à d'autres. Et les Juifs s'adonnaient à toutes sortes d'activités récréatives et de loisirs y compris avec leurs voisins non-Juifs vivant dans les communautés qui les entouraient.
