La vie dans la clandestinité
Lorsque les arrestations et les rafles de Juifs ont commencé dans l'Europe sous contrôle nazi, le seul moyen de s'échapper était de se cacher. Cette pratique était dangereuse et souvent infructueuse.
Les Juifs qui se cachaient risquaient constamment d'être découverts, arrêtés et tués. Ils vivaient dans des cachettes trop petites, comme des greniers, des meules de foin ou des trous creusés dans le sol. D'autres ont emprunté de fausses identités pour tenter de se fondre dans la masse en tant que chrétiens. Dans les régions rurales, comme en Europe de l'Est, certains Juifs se sont réfugiés dans les forêts et ont survécu en faisant partie de groupes de résistance.
Parfois, des familles parviennent à se cacher ensemble, mais c'était risqué. Dans la plupart des cas, les membres des familles ont dû se séparer et se cacher chacun de leur côté. Les parents étaient confrontés à la difficile décision de confier leurs enfants à des non-Juifs. Dans la plupart des cas, ces étrangers étaient payés pour cacher un enfant juif dans leur maison. Dans certains cas, cependant, les personnes aidantes ont caché des Juifs par bonté ou par obligation morale.
Les Juifs qui se cachaient devaient changer fréquemment d'endroit pour éviter d'être découverts. Il était dangereux pour les membres d'une famille de rester en contact les uns avec les autres pendant qu'ils se cachaient. La détresse émotionnelle liée à la séparation d'avec les membres de la famille était immense. En outre, la menace d'être découvert ou dénoncé par les voisins était omniprésente. L'ennui, les mauvais traitements et la faim étaient également des difficultés fréquemment rencontrées par les Juifs dans la clandestinité.
