La montée du nazisme
Le Parti nazi a été fondé dans les années 1920 en tant que groupe politique d’extrême droite en Allemagne, sous la direction d’Adolf Hitler. Au début, les gens considéraient les nazis comme un parti extrémiste. Cependant, la vie en Allemagne est devenue difficile et instable dans les années qui ont suivi la Première Guerre mondiale. Des millions de personnes ont été touchées par les pénuries alimentaires, le chômage et l’inflation. Les Allemands se sont sentis insultés par les conditions sévères du traité de Versailles imposé à la fin de la guerre. Les nazis ont promis de créer des emplois, de reconquérir des territoires et de réarmer le pays. Ils ont également promis de se débarrasser de ceux qu’ils considéraient comme responsables des problèmes de l’Allemagne, en particulier les Juifs.
De nombreux Allemands en sont venus à considérer Hitler comme un leader fort, capable de résoudre les problems de l’Allemagne. Lors des élections de 1932, les nazis ont remporté plus de sièges au parlement allemand que n’importe quel autre parti. Bien que son parti n’avait pas la majorité, Hitler a été nommé chancelier de l’Allemagne en janvier 1933. Les politiciens conservateurs ont cru pouvoir le contrôler. Mais en mars 1933, la Loi des pleins pouvoirs a été adoptée, donnant à Hitler le pouvoir exclusif de légiférer. Cette loi a marqué la fin de la démocratie en Allemagne. Hitler a rapidement interdit tous les autres partis politiques et a consolidé sa position de dictateur.
Pour les Juifs, la dictature nazie s’est traduite par une persécution accrue. Les nazis ont adopté des centaines de lois excluant les Juifs de la vie publique. Ils ont banni les Juifs des emplois, des écoles, des espaces publics et de l’activité économique. En 1935, les lois de Nuremberg ont supprimé la citoyenneté et les droits civils des Juifs et ont interdit le mariage avec des non-Juifs.
Les nouvelles lois ont été rédigées par des experts juridiques et par des ministères du gouvernement nazi. Elles ont été mises en pratique par des fonctionnaires et des institutions ordinaires de la société allemande. La police et les tribunaux les ont appliquées. Des organisations professionnelles ont aussi appliqué les politiques raciales nazies dans leur propre travail. De cette façon, l’idéologie nazie est devenue une partie de la vie quotidienne. La responsabilité du mal causé aux autres était répartie entre de nombreuses personnes et institutions. Cela permettait à beaucoup de se dire qu’ils ne faisaient que leur travail. La plupart des Allemands se sont adaptés à ces changements dans leur société, même lorsque les politiques sont devenues plus radicales.
L’État autoritaire nazi a créé une société dans laquelle la persécution des Juifs était normalisée par la loi et la bureaucratie de tous les jours. Cela a préparé le terrain pour des formes de persécution encore plus extrêmes dans les années suivantes.
